高級車「レクサス」に足りないものは何か　高級車ビジネスをやる覚悟とビジョンの欠如について

　ＬＳ４００が生まれるきっかけを作った故・豊田英二（元トヨタ自動車最高顧問）に近しかったあるトヨタＯＢは、
発足当初から高級車ビジネスをやっていく覚悟とビジョンが欠如していたことが今日の状況を招いたとみる。

　「日米自動車摩擦のなかで、輸出台数ではなく１台あたりの利益を引き上げる必要が生じたため、アメリカにおける
最高級車『クレシーダ（日本におけるマークＩＩ）』をもっときちんと作って売れるようにしなければというのが
ＬＳ４００開発の発端でした。開発過程で英二さんが、創業５０周年（１９８７年）を記念するのにふさわしい、
これまでウチが作れなかったようなものにしようと言い出した。それまでやったことがないようなモノづくりのやり方に
トライした結果、ＬＳ４００は大成功を収めましたが、高級車ブランドをやるんだという覚悟を持って臨んだわけでは
なかったため、かえって自分たちの立ち位置がわからなくなりました。初代がヒットしたとき、
社内ではその後の方向性が定まらないことを指して“海図なき船出”と言われていたんです」（トヨタＯＢ）

　初代ＬＳ４００のチーフデザイナーを務めた内田博邦・名古屋造形大学客員教授は言う。

　「レクサス成功のカギを握るのは、クルマづくり、ブランドの両面でレクサスがトヨタから独立した存在になれるかどうかだ。
レクサスで使うものはデザイン要素であれ技術であれ、トヨタには使わないというくらいの決意がなければ、そうはならない」

　レクサスブランドの再生を託された福市は、２０１１年１月に出向先からトヨタに呼び戻されてデザインディレクター
となって以降、レクサスの独自性を確立するための第１のトリガーとしてデザインを挙げ、大型・異形のラジエータグリル
「スピンドルグリル」をはじめ、レクサスデザインの語法を大胆にチェンジさせてきた。

　今このようなクルマを世に問えるのは、本体のトヨタが２兆円をゆうに超える純利益を確保するなど
潤沢な資金力があるからだ。かりに逆風にさらされ、経営危機に陥ったとしても同じように
レクサスを光らせるための挑戦を続けられるのか。
その裏で求められているのは、ブランド創設以来ずっと欠いてきた“覚悟”の有無なのだ。
http://www.sankeibiz.jp/business/news/160529/bsa1605291713004-n1.htm